وفقًا لتقرير بلومبرج نيوز في 24 فبراير 2021، تدرس شركة هارموني لتعدين الذهب زيادة عمق التعدين تحت الأرض في أعمق منجم للذهب في العالم، كما اكتشف المنتجون في جنوب إفريقيا، لقد أصبح من الصعب أكثر فأكثر استخراج المناجم المتضائلة احتياطيات الخام.
وقال بيتر ستينكامب، الرئيس التنفيذي لشركة هارموني، إن الشركة تدرس تعدين مناجم الذهب في مبونينج بما يتجاوز العمق الحالي البالغ 4 كيلومترات، وهو ما قد يطيل عمر المنجم بما يتراوح بين 20 إلى 30 عامًا.ويرى أن احتياطيات الخام تحت هذا العمق «ضخمة»، وتقوم هارموني باستكشاف الأساليب والاستثمارات اللازمة لتطوير هذه المكامن.
تعد شركة Harmony Gold Mining Company واحدة من شركات إنتاج الذهب القليلة المتبقية في جنوب إفريقيا والتي قلصت أرباحها من الأصول القديمة.وقد حظيت بدعم من شركة African Rainbow Minerals Ltd، وهي شركة تابعة للملياردير الأسود باتريس موتسيبي، في العام الماضي.استحوذت على منجم Mboneng للذهب وأصوله من شركة AngloGold Ashanti Ltd.، لتصبح أكبر شركة منتجة للذهب في جنوب أفريقيا.
أعلنت شركة هارموني يوم الثلاثاء أن أرباحها في النصف الأول من العام زادت بأكثر من ثلاثة أضعاف.هدف الشركة هو الحفاظ على الإنتاج السنوي لمنجم مبونينج للذهب عند حوالي 250.000 أوقية (7 أطنان)، مما قد يساعد في الحفاظ على إجمالي إنتاج الشركة عند حوالي 1.6 مليون أوقية (45.36 طن).ومع ذلك، مع زيادة عمق التعدين، يتزايد أيضًا خطر وقوع الزلازل ووفاة العمال المحاصرين تحت الأرض.وقالت الشركة إنه في الفترة من يونيو إلى ديسمبر من العام الماضي، قُتل ستة عمال في حوادث منجم خلال عمليات الشركة.
يعد منجم مبونينج للذهب ذو المستوى العالمي حاليًا أعمق منجم في العالم، كما أنه أحد أكبر مناجم الذهب وأعلاها جودة.يقع المنجم في الحافة الشمالية الغربية لحوض ويتواترسراند في المقاطعة الشمالية الغربية بجنوب أفريقيا.وهو عبارة عن رواسب قديمة من الذهب واليورانيوم من نوع راند.اعتبارًا من ديسمبر 2019، تبلغ احتياطيات الخام المؤكدة والمحتملة في منجم مبونينج للذهب حوالي 36.19 مليون طن، ودرجة الذهب 9.54 جم/طن، وتبلغ احتياطيات الذهب الموجودة حوالي 11 مليون أونصة (345 طنًا)؛منجم مبونينج للذهب عام 2019 بلغ إنتاج الذهب 224 ألف أوقية (6.92 طن).
كانت صناعة الذهب في جنوب إفريقيا ذات يوم هي الأكبر في العالم، ولكن مع زيادة تكلفة تعدين مناجم الذهب العميقة وزيادة الصعوبات الجيولوجية، تقلصت صناعة الذهب في البلاد.ومع تحويل كبار منتجي الذهب، مثل شركة Anglo Gold Mining Company وGold Fields Ltd، تركيزهم إلى مناجم أخرى مربحة في أفريقيا وأستراليا والأمريكتين، أنتجت صناعة الذهب في جنوب إفريقيا 91 طنًا من الذهب في العام الماضي، ويعمل بها حاليًا 93 ألف موظف فقط.