أعلنت شركة Polymetal مؤخرًا أن رواسب النيوبيوم والمعادن الأرضية النادرة Tomtor في الشرق الأقصى قد تصبح واحدة من أكبر ثلاث رواسب أرضية نادرة في العالم.وتمتلك الشركة عدداً قليلاً من الأسهم في المشروع.
تومتور هو المشروع الرئيسي الذي تخطط روسيا لتوسيع إنتاج المعادن الأرضية النادرة.وتستخدم الأتربة النادرة في صناعة الدفاع وإنتاج الهواتف المحمولة والمركبات الكهربائية.
وقال فيتالي نيسيس، الرئيس التنفيذي لشركة Polymetals، في الإعلان: "يؤكد حجم ودرجة Thomtor أن المنجم هو أحد أكبر رواسب النيوبيوم والأتربة النادرة في العالم".
شركة Polymetal هي شركة كبيرة منتجة للذهب والفضة، وتمتلك حصة قدرها 9.1% في شركة ThreeArc Mining Ltd، التي طورت المشروع.ويمتلك شقيق فيتالي، رجل الأعمال الروسي ألكسندر نيسيس، حصة أغلبية في المشروع وشركة المعادن المتعددة.
وقالت بوليميتال إن شركة ثري آركس بدأت الآن في إعداد دراسة الجدوى التمويلية للمشروع، رغم صعوبة الحصول على تصاريح معينة من الحكومة الروسية، ولا يزال التصميم يواجه تحديات بسبب تأخر الوباء.
وقالت شركة تعدين الفضة في يناير/كانون الثاني، إن مشروع تومتور، الذي تأثر بالوباء، تأخر لمدة تتراوح بين 6 إلى 9 أشهر.وكان من المتوقع في السابق أن يتم تشغيل المشروع عام 2025، بإنتاج سنوي يبلغ 160 ألف طن من الخام.
وتشير التقديرات الأولية إلى أن احتياطيات تومتور التي تلبي متطلبات لجنة احتياطيات الخام المشتركة الأسترالية (JORC) تبلغ 700 ألف طن من أكسيد النيوبيوم و1.7 مليون طن من أكاسيد الأرض النادرة.
يعد جبل ويلد الأسترالي (MT Weld) وكفانيفيلد (Kvanefjeld) في جرينلاند أكبر رواسب أرضية نادرة أخرى.